Han hadde gjennomført dagens første økt i sin svenske klubb, og reflekterte over hvordan sesongen har vært.
Khai, hvordan vil du oppsummere sesongen i Sverige?
-Jeg er veldig fornøyd. Jeg ble tatt opp i A-stallen til Söderhamn før sesongen og det medfører noen endringer. Man blir satset mer på. Det har vært en svært positiv opplevelse. Vi er ett poeng bak Eslöv i serien, og i sluttspillfinalen viser vi at vi er på høyde med dem. Det måtte en tredje finalekamp til før de ble mestere.
Jeg så finalekampene fra sofaen. Selv om du ikke fikk spille i finalen, var du veldig aktiv fra benken og coachet de andre.
-Ja, jeg forsøker alltid å bidra med det jeg kan. Det er også ganske kult å coache lagkamerater som spiller f.eks. mot Truls Möregårdh.
Du hadde 5-7 i matchkvote i Pingisligan denne sesongen. Hva syns du om det, og hva er ambisjonene for neste sesongs seriespill i Sverige?
-Jeg fortsetter i Söderhamn. Jeg er fornøyd med kvoten denne sesongen, og så er ambisjonene helt klart å forbedre den neste sesong, da vil jeg i hvert fall ha plusskvote.
Det er mange yngre spillere her hjemme som lurer på hvordan det er å være utenlandsproff. Beskriv en vanlig dag på jobben for deg.
-Vi begynner med tidlig trening hver dag. Så er det litt restitusjon og lunsj. Jeg leser en del bøker, så er det ny trening på ettermiddagen. Jeg trener også mye styrke. Forsøker å være litt sosial i tillegg. Jeg har fått mange venner her i Sverige, mest innenfor bordtennisen, men også noen som ikke spiller.
Når det gjelder hva som har skjedd her hjemme, så har det jo gått ekstremt bra. Du vant NETU i Sandefjord sist sommer. Du tok begge single-titlene i NM for junior og eldre junior. Og i NM for senior var du i semifinalen mot Borgar der du tok to sett. Hva er din oppsummering?
-Jeg er veldig fornøyd med å vinne NM-klassene. At jeg tok noen sett mot Borgar er mindre interessant, siden jeg ikke vant. Det er seieren som teller. Totalt har det uansett vært en god sesong, føler jeg.
Og ser vi på den internasjonale arenaen vant du WTT-stevnet i Sarajevo. Det er liksom ikke hver dag en nordmann vinner WTT, det har vel strengt tatt bare skjedd en gang før, med Borgar?
-WTT-seieren var en drøm som gikk i oppfyllelse. Jeg syns også det var veldig fint at jeg vant med Eirik (Ansnes) som coach. Han har vært treneren min siden jeg var liten. Det begynte i Fokus-hallen, og så er vi på WTT sammen. Jeg er stolt av tittelen, og håper han også er litt stolt.
Du var hjemme og spilte kvaliken til STIGA-ligaen for Fokus som endte med opprykk. Kan vi håpe å se deg i eliteserien i Norge neste sesong?
-Jeg var positivt overrasket over opprykket. Jeg har absolutt lyst til å spille seriekamper for klubben jeg har vokst opp i. Utfordringen er at jeg i tillegg til Pingisligan skal spille i øverste liga i Danmark og i regionalligaen i Tyskland. Så vi får se hvor mye tid det blir til overs.
Når du har slike svippturer til Norge, kommer da savnet til gamlelandet fram i deg?
-Jeg savner definitivt familie og venner. Bordtennis-messig er det litt annerledes i Sverige. Jeg møter bare opp i hallen og så spiller jeg med toppspillere på hver trening. Når jeg er hjemme krever det en god del mer organisering for å få skikkelig gode treningsøkter.
Det blir jo også lite tid hjemme i sommer, du skal spille både ungdoms-EM og U-21-EM. Du har tidligere to kvartfinaler fra disse mesterskapene. Hva er ambisjonene denne gang?
-En av mine beste turneringer var U21-mesterskapet i Slovakia i fjor. Jeg var i kvarten i double og i åttedels i single. Det blir helt klart tøff motstand denne gangen også, men medalje hadde vært veldig kult.
Men før det skal du altså spille WTT i Sandefjord. Hva er målsettingene her?
-Det blir tøff motstand. Jeg har ikke sett så mye på hvem jeg møter, men jeg skal gjøre det best mulig. Det hadde vært veldig, veldig gøy å vinne!
Vi oppfordrer bordtennis-folket i Norge om å ta turen til Oslofjord Convention Center og heie fram Khai og de andre norske spillerne!
WTT spilles lørdag 30. mai til tirsdag 2. juni.
