Vi tok umiddelbart etter at signeringen ble offentliggjort en prat med lederen for klubben, Michael Hinz, angående nyervervelsen.
Michael, dere signerer for første gang en nordmann for klubben deres. Hvilke forhåpninger har du til Borgar og klubben din neste sesong?
-Vi har veldig stor tro på Borgar! Han blir en viktig spiller for vårt lag neste sesong. Så må jeg jo legge til at jeg også er veldig glad i Norge. Jeg har vært i Oslo og Bergen. Min store drøm er å oppleve Nordkapp, men sjefen i huset har ikke vært så lysten på det.
Hvordan kom denne signeringen i stand?
-Vi var på utkikk etter en spiller som styrker laget, og vi visste at Borgar var interessert i en ny klubb. Vi kjenner han godt fra før, for vår klubb ligger ikke langt fra Düsseldorf.
Hva blir Borgars rolle i klubben?
-Borgar blir en klar nummer en og kaptein for oss. Han blir derfor veldig viktig for at vi skal prestere i ligaen. Selv om han blir boende i Düsseldorf er avstanden hit så kort at det blir uproblematisk. Vi ønsker også at når han er hos oss i forbindelse med ligakampene, så skal han i tillegg spille litt med de yngre i klubben. Jeg er sikker på at de vil dra hjem fra treninga med et stort smil om munnen etter å ha fått spille med han.
Hva er Union Velberts målsettinger for neste sesong?
-Vi skal holde plassen! 2. Bundesliga blir bedre sportslig for hvert år og er den klart sterkeste nummer to-ligaen i Europa, sterkere enn de fleste første-ligaene også. Det er tøff konkurranse med mange store talenter. Det er ikke lenge siden f.eks. André Bertelsmeier og Tom Jarvis spilte i denne ligaen.
Kan du si litt mer om klubben Borgar skal spille for?
-Vi er en klubb der samholdet er viktig. Vi legger til rette for, og forventer at spillerne våre skal føle noe for klubben sin. Vi er en klubb som vil utvikle spillere. Førstelaget vårt består av unge spillere, en på 18 år, en på 21 og den eldste er 24 år. Vi har en rekke talenter blant de aller yngste, en tiåring som spiller hos oss er trolig blant de aller største talentene i Tyskland nå. Vi har også serielag i nesten alle divisjoner.
Klubben betyr mye for meg personlig også. Jeg har vært involvert i den på ulike nivåer i 40 år. Velbert er også byen jeg har vokst opp i. Det er her mine foreldre og besteforeldre kommer fra. Dette er hjemme for meg.
KLUBBENS LOGO: SV Union Velberts logo. Klubben ble stiftet i 2011
etter ei sammenslåing av FC Tönisheide, stiftet i 1913, og TuS Neviges
som ble stiftet i 1945
BORGARS NYE KLUBB: Her er førstelaget til Union Velbert
denne sesongen (foto: SV Union Velbert)
Wim Verdenschoot har spilt veldig godt for dere i år med 29-6 i matchkvote. Beholder dere han neste sesong?
-Jeg skjønner at du har gjort research før intervjuet. Nei, Wim går til Borussia Dortmund neste år. Og det er helt greit. Vi er stolte av å utvikle spillere. Jeg skal få ei spillertrøye av han. Det er gøy å se at våre produkter tar videre steg sportslig. Med Wims avgang trengte vi en ny ener, det er her Borgar kommer inn.
Borussia Dortmund sin bordtennisavdeling lever godt på pengene de får overført fra hovedlaget. SV Union Velbert er på samme måte et fleridrettslag. Får dere også midler fra hovedlaget?
-Det er nok lit annerledes hos oss. Bordtennis er egentlig den største idretten i vår sportsforening. Men vi er ikke de som spiller på høyest nivå, det gjør vår minigolf-avdeling. Så i vårt lag er det mange idretter. Vi lever av sponsorer og en del donasjoner. Jeg har noen kontakter gjennom jobben min, men i 2. Bundesliga er det tøffere å dra inn de store samarbeidsavtalene.
Dere endte sist i 2. Bundesliga i år, men andrelaget deres vant regional-ligaen på nivå 3.
-Det vi gjorde i år har aldri før skjedd i tysk bordtennis. Vi fikk noen skader som gjorde at vi lå an til å slite med å holde plassen i 2. Bundesliga. Vi sendte vårt førstelag ned for å spille i regionalligaen, for vant vi den ville vi ha lag i den nest beste ligaen også neste sesong. Strategien fungerte og derfor har vi altså lag i 2. Bundesliga.
Denne sesongen gjorde dere det veldig sterkt i den tyske cupen. Dere spilte dere helt til kvartfinalen, der dere møtte regjerende Champions League-vinnere Saarbrücken. Dere fikk prøvd dere på det aller høyeste nivået. Hvordan var den opplevelsen?
-Det var naturligvis stort for oss. Vi håpet at Fan Zhendong skulle spille, men han var ikke i Tyskland akkurat da. Likevel var det så stor publikumsinteresse at vi måtte flytte kampen fra vår faste arena Sporthalle Tönisheider Strasse til en større arena, som faktisk også ble fullsatt.
Jeg har skjønt det slik at den nye hallen kalles «sitronbunkeren». Hva er bakgrunnen for det?
-I Velbert er bygget bare kjent som sitron-bunkeren, ja. Det kommer av at det er farget gult. Ikke verdens vakreste bygning, men de har i hvert fall bedre tilskuerkapasitet. Og kampen ble jo en fantastisk opplevelse. Wim Verdenschoot slo både Darko Jorgic og Eduard Ionescu. Det var David mot Goliat, men vi holdt dem til en avgjørende double-kamp der vi riktignok tapte, men vi var fryktelig nær en mega-sensasjon!
Arrangementet var likevel stort og krevende, med fjernsyn og en helt annen rigg en vi var vant med. Det krevde mye av klubben.
Tidligere har dere hatt storspillere i klubben som den tyske landslagsspilleren Lars Hielscher, som nå er trener for det tyske landslaget.
-Ja, han spilte hele ni sesonger for oss. Han er en veldig god venn av meg. Liang Qui (broren til Dang) har også spilt for vår klubb.
Jeg ser at Anders Eriksson også er i stallen?
-Ja, han var registrert for oss, men han har ikke spilt kamper.
For kommende sesong har dere også signert meksikaneren Rogelio Castro. Jeg så ei trening med han og Borgar i Düsseldorf tidligere i år. Han er også et stort talent?
-Ja, Castro er god, og siden han bor i Düsseldorf kjenner ha Borgar godt. Det er bra, vi får et internasjonalt lag neste sesong.
Hvem blir Borgars trener i Union Velbert?
-Treneren heter Teodor Yordanov. Han er fra Bulgaria, men han bord i Tyskland i veldig mange år. Han er tidligere spiller i 1.Bundesliga og har høy bordtenniskompetanse.
Han var jo ranket som nummer to i Bulgaria på det beste, tror jeg. Hans livsmotto «Immer nach vorne schauen» passer nok godt for klubben?
-Ja det gjør det!
Takk for intervjuet, Michael! Vi kommer til å kontakte deg underveis i sesongen og høre hvordan det går med vår mann i klubben. Mens vi har snakket så har det begynt å snø her i Nord-Norge.
-Uff da, det snør ikke her i Tyskland. Takk til deg også, det er første gang jeg er intervjuet av noen fra utlandet.
Vi ringer så direkte til Borgar for å høre hans vurdering av klubbskiftet. Han var akkurat kommet hjem til Oslo på en sjelden Norges-visitt etter å ha trent noen dager i Halmstad.
Borgar, det er ikke ofte du kan unne deg et Norges-besøk. Hvordan er det å endelig være litt hjemme?
-Det er kult, som du sier skjer det dessverre ikke så ofte.
Blir det noen ny tur i sommer?
-Nei, det kan godt hende dette er turen jeg får hjem i år.
Og hva tror du om klubbskiftet med de mulighetene det gir?
-Det blir en ny situasjon. Jeg kommer til en klubb der det er forventet at jeg skal ta ansvar. Jeg kommer til å få mye spilletid.
Du forlater jo Europas største klubb. Jeg har flere ganger selv sett når du før kampene løper inn på ARAG Center Court i flomlys til jubel fra en fullsatt stadion. Kommer du til å savne det?
-Nei, jeg har vel heller savnet å spille kamper. Det blir det mye mer av nå.
Hva blir den største overgangen for deg med ny klubb?
-Som sagt må jeg ta mer ansvar selv. Jeg har ikke treneren rundt meg hver dag og ikke tilgang på fysioen til Borussia, men jeg tror det skal gå fint. Klubbskiftet gir meg nye muligheter.
Samtidig skilles jeg og Borussia Düsseldorf som venner. Jeg kommer til å treffe dem hele tida.
Og du fikk jo ei svært fin avslutning på grunnserien i Bundesliga der du vant din kamp (3-1 mot Andreas Levenko og også 3-1 i lagkampen mot Ochsenhausen) og dere vant serien?
-Ja, denne sesongen ble det 50 prosent seire på meg i Bundesliga, og det er fint å ta med seg.
Det er flere toppspillere som har tatt et opphold i 2.Bundesliga og deretter kommet tilbake til toppdivisjonen igjen. Jeg har tidligere nevnt Tom Jarvis som dro fra Eslöv, spilte så litt i 2.Bundesliga og er nå i 1.Bundesliga med gode resultater. Hva er dine framtidsutsikter i så måte?
-Jeg ser for meg å få ett eller to år her med mye matching, og deretter får vi se om det blir Pro A i Frankrike eller 1.Bundesliga igjen.
Jeg har nå snakket litt med din nye sjef i Velbert. Han legger stor vekt på samholdet i klubben, og at spillerne skal ha en utpreget klubbfølelse. Dette blir kanskje litt slik du har opplevd det i Norge og Sverige tidligere?
-Absolutt. Jeg ser fram til å komme i gang i min nye klubb.
Hvilke andre oppgaver står for tur for deg denne våren?
-Først skal jeg spille WTT-turnering i Istanbul 10.-14. mai. Deretter er det Final 4 i Champions League og sluttspillet i Bundesliga.
Vi har også hørt med landslagssjef Eirik Ansnes hva han syns om klubbskiftet:
-Jeg tror dette klubbyttet passer bra for Borgar nå. Han får en viktig rolle i laget, og får regelmessig spilt gode kamper. Han skal jo fortsatt trene i Düsseldorf, der han kjenner miljøet godt.
Hvor mye kontakt kommer du til å ha med treneren for Union Velbert?
-Jeg vet ikke enda hvor mye dialog jeg vil ha med den nye klubben. Jeg er litt usikker på hvor mye treneren til Velbert vil være involvert utenom coachingen under liga-kampene. Dette finner vi ut av.
Vi ønsker Borgar lykke til med avslutningen for Borussia Düsseldorf, og vi satser på at det blir suksess i Union Velbert!
