På så mange måter kan man si at bordtennis kommer hjem når verdenseliten skal gjøre opp seg imellom i London. Det var der det hele startet. I 1926 ble tidenes første verdensmesterskap i bordtennis arrangert i nettopp London. Riktignok var det et Europa-mesterskap ITTF hadde planlagt, men da den mildt sagt eksentriske ITTF-presidenten, Ivor Montagu, oppdaget at noen indiske utvekslingsstudenter hadde meldt seg på, endret de turneringen til å bli et VM.
Foto: Kevin Johansen
Et av bordene brukt i OL og Paralympic i London
Når Table Tennis England, som det engelske forbundet heter, neste år inviterer til VM er det altså 100-årsjubileet for VM i bordtennis, og da var det helt naturlig at London på ny skulle få være vertskap, slik de var det i 1926, -36, -38, -48, og i -54. De arrangerte som kjent også OL og Paralympic i 2012, der Tommy Urhaug tok en fantastisk gull-medalje.
Foto: Alexander Eriksson / Team Norway
Tommy Urhaug tok sitt første av sine imponerende Paralympic-gull i London
WTT-turneringen som nå skal spilles i den britiske metropolen skal gi nødvendig praksis for arrangørene før neste års VM, og det er et pent startfelt som skal konkurrere, med Tomokazu Harimoto og Djarko Jorgic i spissen på herresiden, og Miwa Harimoto og Mima Ito på damesiden. Japanerne stiller altså sterkt i denne turneringen.
Vår egen Borgar Haug deltar selvsagt. Denne sesongen har startet noe svakt for vår ener sammenliknet med høsten i fjor, der han var i en WTT-finale og en semifinale. Vi satser på at det hele snur nettopp i London. Borgar har tidligere gjort det sterkt i England. Han var blant annet i en kvartfinale i ei WTT-turnering i Manchester.
Konkurransen spilles i Copper Box Arena i Queen Elisabeth Olympic Park. Flere av OL-øvelsene ble spilt på denne arenaen. Under VM neste år skal de innledende rundene spilles her, før sluttspillet går på selveste Wembley.
Følg med på youtube, WTT og bordtennis.no for oppdateringer underveis!
