Tirsdag kveld tok han sin tredje seier i Sveriges øverste liga, da han slo David Björkryd. Selv om det snart er jul var ikke Martin i det gavmilde hjørnet. Han ga ikke svensken mer enn 13 poeng totalt i kampen! Til sammenlikning tok Björkryd 44 baller og ett sett mot en så merittert spiller som Pär Gerell…
Den planlagte intervjuavtalen med Martin måtte utsettes fordi Gerell som er spillende trener, kommanderte han på trening tidligere enn planlagt i dag. Mellom to av øktene var han imidlertid klar for en prat.
Martin, gratulerer med ny seier i Pingisligan, det var din tredje denne høsten. Hvordan syns du spillet fungerte?
-Jeg er veldig fornøyd, spesielt med kampen mot Björkryd. Der fungerte det meste, jeg spilte gjerrig, servet godt og det taktiske satt også.
Er dette den beste kampen du har spilt i ligaen i år?
-Nei, jeg vil egentlig si at den beste er kampen mot Masaki Kayama, japaneren til Spårvägen (Martin vant 3-1 i den kampen). Der fungerte backhand veldig bra.
I tillegg til de kampene du har vunnet så har du hatt fryktelig jevne oppgjør mot noen av de aller beste i ligaen. Mot OL-deltakeren Vladislav Ursu tapte du 9-11 i avgjørende, og han har 8-0 i match-kvote denne sesongen. Du var også ute i en fem-setter mot koreaneren Kim Taehyun i denne runden, og han har heller ikke tapt denne sesongen.
-Ja, jeg syns for så vidt jeg gjorde gode kamper mot veldig gode spillere. Men det ble likevel ikke seier, og det er seier som teller.
Pingisligan er nå halvspilt for dere. Kosta ligger på fjerdeplass, men Eskilstuna er hakk i hel, og de tok poengene i tirsdagens kamp mot dere. Hva er ambisjonene til Klubben din?
-For denne sesongen satser vi helt klart på sluttspillplass, men på sikt er ambisjonene mye større.
Pär Gerell har jo vært sett på som en av spillerne med best serve i verden. Får du noen gode tips av han for dine server?
-Ja, han har mye kompetanse på serve. Han sier jeg har gode server, ikke minst mot venstrehendte. Det fungerte veldig godt mot Vladislav Ursu. (Vi intervjuet Pär Gerell om servens betydning i bordtennis. Den artikkel kan du lese her: WTT i Sandefjord: Pär Gerell -servens betydning i bordtennis)
Hvilke andre tips gir Gärell?
-I og med at han fortsatt spiller selv, får han ikke sett alle kampene mine. Det er egentlig Joel Svensson som følger meg mest opp sportslig.
Og i tillegg til Joel og Pär har du også mental trener?
-Ja, Frode Moen er min mentale trener. Vi diskuterer ofte hva mine neste steg bør være karrieremessig. Han er tydelig på at jeg bør ta ting i riktig rekkefølge, og være tålmodig. Jeg bør være der jeg er til jeg vinner minst femti prosent av kampene mine i Pingisligan. Dette er også noe jeg kommer til å diskutere med Eirik (Ansnes) før jeg tar eventuelle beslutninger.
Du har tidligere sagt at Pro A i Frankrike eller 1.Bundeliga i Tyskland er dine målsettinger på sikt. Er det mulig å se for seg en mellomstasjon her?
-Ja, enten polsk serie eller 2.Bundesliga i Tyskland kan være noe å vurdere. Nå vil jeg imidlertid først gjøre det godt med Kosta. Det er selvsagt viktig å matches mot bedre spillere, men ikke hele tida. Man må kjenne på det å vinne, og bygge selvtillit.
Nå kvalifiserte ikke Norge seg til verken EM eller VM dessverre. Men hvordan ser du på videre muligheter for landslaget de kommende mesterskapene?
-Vi har gode muligheter. Khai (Noah Lam) utvikler seg godt, jeg syns jeg gjør det samme. Borgar har kanskje hatt en downperiode, men det vil snu og da har vi et sterkt landslag.
Hvis vi ser bak dere fire som har spilt på landslaget de siste sesongene, hvordan er etterveksten blant de yngste?
-Jeg syns Sebastian (Konow) gjør gode framskritt. Og Jonas (Frøseth) trener veldig godt i Halmstad. Han har også hatt gode resultater i Sverige (3.plass i Ängby International i sin klasse). Med noen taktiske justeringer kan de bli veldig gode.
Du trener til daglig i Halmstad, men spiller for Kosta. Hvordan fungerer egentlig det?
-Det går helt fint. Jeg har et visst antall døgn jeg skal trene i Kosta, og da bor jeg der. Ellers er jeg i Halmstad. Den klubben bryr seg om meg, og jeg får god oppfølging der også. Drømmen min er at Kosta bygger opp ei skikkelig treningsgruppe jeg kan være en del av til daglig. Når vi spiller kamper mot Halmstad, er vi konkurrenter. Men etterpå er vi venner igjen.
Vi spurte din lagvenninne, Christine Kalvatn, om det merkes for dere spillere at klubben deres har veldig pengesterke sponsorer i ryggen. Hva syns du?
-Vi spillere er ikke overbetalte, men gjør man det bra, kommer pengene. Klubben har ressurser og det hjelper veldig for den sportslige satsingen. Jeg syns samtidig det er fint at man ikke bare kjøper seg til suksess, så jeg tror ikke vi bruker mer penger enn de andre klubbene i ligaen.
Det nærmer seg jul. Blir det noe ferie på deg?
-Jeg trener akkurat nå i Kosta, og blir her fram til returoppgjøret mot Eskilstuna. Så fortsetter jeg treninga i Halmstad til og med 22. desember. Jeg reiser hjem på kvelden den 22. og blir hjemme til vi skal ha samling i Oslo fra 2. januar. Det blir noen skiturer, og så kommer jeg til å trene med Jonas og klubbkamerater hjemme i Tingvoll. I slutten av januar blir det WTT-turneringer i utlandet.
Vi ønsker Martin og resten av bordtennis-Norge ei riktig god jul, og ønsker lykke til når jakten på trofeer tar til igjen på nyåret.
