Bernadette Szöcs og Truls Möregårdh åpnet showet i en mix-kamp mot Ma Long og Chen Meng. En mix der alle er høyrehendte er uvanlig i internasjonal toppbordtennis. Det ble en underholdende kamp der Team Asia tok føringen med veldig mange gode ballvekslinger. Verdenslaget med Truls og Bernadette forsøkte å kjempe seg inn i kampen. I andre sett klarte de det, men det endte 11-9 og 2-0 i sett. Team Asia hadde vunnet den aller første kampen i historiens første Waldner cup.
Hugo Calderano var som sjuendeseedet i verden favoritt i kampen mot Jang Woojin, men sistnevnte tok første sett. Hugo fikk det ikke helt til i neste sett heller, og koreaneren vant relativt greit. Nå ledet Team Asia 2-0, og de hadde ikke tapt sett heller.
Adriana Díaz skulle forsøke å snu det mot Chen Meng. Adriana spiller svært underholdende bordtennis, og har en vanvittig backhand. Likevel ble det, ikke overraskende, tøft mot Chen Meng som ble dobbelt olympisk mester i de to siste lekene.
Team Asia hadde god hjelp med desidert flest fans på tribunen. Spesielt Truls Möregårdh forsøkte å skape balanse som veldig aktiv på benken for å heie fram spillerne på hans lag. Likevel, det ble seier til Chen, men dette var den mest velspilte kampen så langt. 3-0 til Asia.
Så var vi klar for det aller største oppgjøret denne ettermiddagen i Nydalen. Selveste Ma Long med seks OL-gull mot Dimitrij Ovtcharov. 20-0 i matchkvote for kineseren. Jeg snakket med begge spillere før de skulle til bordet, og de var tydelige på at de ville vinne. Det ble alt annet enn en show kamp. Allerede i innslåinga var det ellevilt.
Det ble drepende høyt tempo fra start. Fra tribunen runget det «Let´s go Dima, let´s go!”» Dette var fra norske bordtennisfans, men de tilreisende kineserne forsøkte å overdøve det ved å heie på Ma Long. Kineseren tok ledelsen, Dima fightet hele veien, og det var 8-8. Så ble det to settballer til Dima, som fryktelig gjerne ville pynte på statistikken mot The Dictator. Tyskeren tok første sett. I andre kjempet Ma Long om enn enda mer enn i det første, og det var mye ossing under denne prestisjekampen. Jeg hadde aldri trodd jeg skulle høre Ma Long rope «cho le» i Norge. Dette er vinnerskaller, som aldri vil tape.
Det ble en vanvittig kamp med mange enorme rallies. Waldner coachet Dima energisk i handkle-pausen. Skulle det endelig bli revansje etter så mange tap mot Ma Long? Problemet for den tyske stjernespilleren er at det er i slike situasjoner Ma Long er på sitt aller beste. «Selvfølgelig» utliknet han, og Dima måtte ut i et surt tredje-sett.
Tredje og avgjørende sett ble nok en tett batalje med fantastiske rallies. Begge ville så fryktelig gjerne ta denne kampen. Dima ledet, men Ma Long tok han igjen hele tiden. Til slutt fikk likevel tyskeren matchball, sin andre for dagen. Det gikk ikke, og Ma long vant 13-11. Det var en skuffet Dima som måtte konstatere at det ikke gikk denne gangen heller.
Nå var Verdenslaget virkelig ute å kjøre, 0-4. Bernadette Szöcs blåste liv i kampen med en solid seier mot Shin Yubin. I den påfølgende kampen mellom Truls Möregårdh og Kïrïll Gerassimenko fikk vi alt vi ønsket som tilskuere. Ingen kan underholde bedre enn svensken. Det ble tohånds-backhand, ballong og mye kult. På matchball til Truls fikk vi oppleve tidenes ball. På ballongen fintet han til slutt helt ut kazakhstaneren, til stående applaus fra hele publikum. For ei oppvisning publikummet fikk her i Nydalen. Ballen er garantert gått viralt allerede.
Så skulle damespillerne ut i double. Nok en gang fire høyrehendte spillere. Shin og Batra mot Szöcs og Díaz. Batra spilte her sin første kamp. Hun har langnubber på backhand, og viste seg godt fram. Det ble en kamp som gikk til avgjørende, og verdenslaget tok kampen. Nå var det liv i det hele igjen, etter ei svak åpning av «vårt» lag.
Lim Jonghoon skulle avslutte bordtennisfesten i Nydalen denne lørdagen mot Hugo Calderano. Hugo spilte svakt i første kamp, og åpnet svakt nå også. Lim, som trenes av Young Jongsik, spilte veldig godt. Brasilianeren kjempet seg imidlertid tilbake, og tok kampen 2-1 i sett. For en opphenting av verdenslaget! 4-4 i kamper, og alt står på spill når det hele avgjøres søndag med nye toppkamper! Det er bare å glede seg.
