Allerede på trikken opp til Nydalen skjønte vi at noe stort var på gang. Horder med kinesiske fans var med, og det ble lett kaotiske scener når alle ville ha et glimt av Ma Long og de andre storhetene. Long måtte ha tre sikkerhetsvakter rundt seg da han skulle inn til trening, og selv da var det problematisk å komme seg fram.
Da led-lysene ble tent på Center Courten tok det helt av. Elleville fans fra Kina og andre land, foruten våre norske, fikk oppleve at Ma Long, Chen Meng og andre stjerner entret arenaen for offisiell trening. Waldner Cup har skapt en enormt fin ramme rundt det som skal skje i helga, med en lay out man knapt har sett maken til i internasjonale mesterskap.
Foto: Kevin Johansen
Kinesiske bordtennisfans har reist fra Beijing for å se Waldner Cup i Oslo. De benyttet også muligheten til å se nordlyset i Tromsø et par dager før turneringa i Nydalen
Waldner, Ma Long og de andre tok seg tid til å snakke med publikum, og det var mange selfies som skulle tas med norske og utenlandske barn som ville ha bilder med sine idoler.
Foto: Kevin Johansen
Jan-Ove Waldner og Ma Long gleder seg til Waldner Cup
Bordtennisstjernene har et stramt program denne uka. Det er reception på Oslo Rådhus med politisk ledelse i kommunen som verter, det blir konsert, og så skal de naturligvis trene en god del mens de er her.
Vi fikk korte intervjuer med spillerne etter treninga.
Ma Long, nå er endelig Waldner Cup her. Hvilke forventninger har du til dette?
-Jeg gleder meg veldig til å spille her. Det er første gang jeg er i Norge, men jeg har hørt mye fint om landet.
Hvordan tror du kampen går for ditt Team Asia?
-Vi er her for å vinne. Vi tror det er mulig, jeg gleder meg også til å spille selv foran publikummet her i Oslo.
Chen Meng, du har fått ei god treningsøkt med Ma Long nå nettopp. Hva tenker du om Waldner Cup?
-Dette blir gøy. Det er fantastisk å komme til Norge. Jeg har allerede fått se litt av byen, og flere museer her. Folk virker veldig hyggelige, og det blir stort å få representere Team Asia. Jeg er takknemlig for å få oppleve dette.
Under en veldig underholdende åpen pressekonferanse fikk tilskuerne, flere hundre kinesere, koreanere, indere, skotter og ca. fem personer fra Norge… mulighet til å stille spørsmål. Pressekonferansen ble ledet av ingen ringere enn Adam Bobrow, den personen som kanskje mer enn noen har økt populariteten for bordtennis med sin PingPod. Under pressekonferansen fikk han til og med Jan-Ove Waldner til å hevde at Henrik Nestvold fra Bodø BTK var den eneste i verden som hadde bedre chop block enn Waldner selv.
Foto: Kevin Johansen
Bordtennispersonligheten Adam Bobrow ledet den åpne pressekonferansen på en veldig god måte. Pressekonferanser der publikum kan stille spørsmål, som under Waldner Cup, er veldig sjeldne i toppidretten
Foto: Kevin Johansen
Henrik Nestvold ble av Jan-Ove Waldner trukket fram som spilleren med verdens beste chop block, noe som ble nevnt under pressekonferansen. Som Henriks trener skal jeg verken motsi eller bekrefte Waldners påstand. Her etter kamp mot Yunha Weng fra Beijing, som kom fra Kina for å spille publkumsturneringa. (Bildet publiseres etter aktivt samtykke fra Wengs foresatte)
Under pressekonferansen ble også oppsettet for lørdagens kamper offentliggjort:
- Mix double med Truls Möregårdh og Bernadette Szöcs vs. Ma Long og Chen Meng
- Hugo Calderano vs. Jang Woojin
- Adriana Diaz vs. Chen Meng
- Dimitrij Ovtcharov vs. Ma Long
- Bernadette Szöcs vs. Shin Yubin
- Truls Möregårdh vs. Kirill Gerassimenko
- Hugo Calderano vs. Lim Jonghoon
- Scöcs og Diaz vs. Yubin og Manika Batra
Det blir altså et fyrverkeri med bordtennis denne helga i Nydalen. Vi får se om Dimitrij Ovtcharov kan pynte på statistikken mot Ma Long. Foreløpig er matchkvoten 0-20
Fredag kl. 1800 blir det veldedighetskamp der blant andre Tommy Urhaug og Aida Dahlen skal spille mot de andre stjernene i internasjonal bordtennis. Så er det konsert med D´Sound kl. 2000. Vi oppfordrer alle til å møte!
Waldner Cup vil vises direkte på vg.tv for alle som har VG+ abbonement.
