Begge havnet i puljer med kun tre spillere, så de skal gjennom to kamper hver. En av kampene må vinnes for å gå videre. Ut fra rankingen er det i utgangspunktet ikke sannsynlig at alle står med en seier hver etter puljespillet.
Martine er i pulje med Sarah de Nutte fra Luxemburg og Fu Yu fra Portugal. Yu er en kinesiskfødt penneskaftspiller, ranket som nummer 12 i Europa. Hun har allerede deltatt i to OL. Hun har rukket å bli 45 år, og har en sølv og to bronsemedaljer fra single i EM, samt flere EM-medaljer i lag.
Sarah de Nutte bør være en vesentlig mer overkommelig spiller som har markert seg best i double, der hun har en bronse i VM og to i EM. Hun er for tiden ranket som nummer 32 i Europa.
Borgar er andreseedet i sin pulje. Han spiller mot Ovidio Ionescu fra Romania og Ibrahim Gündüz fra Tyrkia. Borgar kjenner Ionescu godt fra før. Han spiller også i Bundesliga, og Norge spilte mot Romania i lag-EM i Malmö i fjor. Der ga Khai Noah Lam Ovidio en hard fight, og vi håper Borgar gjør det samme i Sarajevo. Ovidio har en sølvmedalje i single fra EM i 2018, og sølv i double fra VM i 2019. Han har også EM-medaljer i mix, og har av mange blitt sett på som Europas beste double-spiller. Han er nå ranket som nummer 34 i Europa, men det vil bli stadig vanskeligere for han å holde plassen på det rumenske landslaget. Romania har veldig mange gode U-21-spillere som jager plass på seniorlandslaget.
Mot tyrkeren Gündüz er Borgar favoritt i en kamp mellom to venstrehendte spillere. Man må ikke tro det blir en enkel kamp. Gündüz har plusskvote mot spillere som Tomislav Pucar og Bojan Tokic.
Martine Toftaker spiller på bord 3 kl. 13.40 onsdag, mens Borgar Haug møter Ionescu på bord 4 kl. 17.00.
I morgen spiller Borgar kl. 13.40 mot Gündüz på bord 1, mens Martine skal ut mot Sarah de Nutte 17.50, også på bord 1. Det betyr at dere hjemme i Norge har mulighet til å få sett våre to håp spille direkte på ettu.tv
Som nevnt tidligere har Norge aldri hatt spillere med i OL. Geir Erlandsen var kun en kamp unna å klare det ved en av sine OL-kvalifiseringer. Atle Irgens som har god oversikt over norske bordtennisresultater, har påpekt at Tom Johansen også var veldig nære å delta i OL i Seoul i 1988, første gang bordtennis sto på programmet. Da var han førstereserve til å få spille. Tom var også med i prosjekt 88, som var forløperen til Olympiatoppen, der han var en av de norske idrettsutøverne som var plukket ut til å satse foran OL.
Vår tidligere president, Øivind Eriksen, har vært svært sentral i planleggingen og gjennomføringen av OL-kvaliken i Sarajevo. I dag har han allerede vært i sving i mange timer, og det blir opp mot 20-timers dager på han for å sikre at alt gjennomføres slik det skal. Det er tross alt OL-plasser de konkurrerer om denne uken i Sarajevo.
