– Vi har lagt ned rundt én million kroner i hallen, en sum som består av sponsormidler og omfattende dugnadsarbeid. Nå står vi rustet til å gi et tilbud til langt flere barn og unge, samtidig som vi satser offensivt både på bredde og elite, sier Lia.
En redning i siste liten
Hydroparken stilte lokaler til disposisjon da klubben var på sitt mest kritiske punkt. Blant de økonomiske bidragene var 245 000 kroner fra DNB, som ble avgjørende for å realisere prosjektet.
– Uten hallen sto vi med begge beina i grava, men denne gaven og dugnadsinnsatsen fra mange ildsjeler har gjort det mulig å skape noe unikt, forteller Lia.
Fra bredde til elite
Med sin topp moderne hall har Notodden BTK ambisjoner om å styrke både bredde og eliten. Klubben har en balansert spillerstall som inkluderer både lokale og internasjonale utøvere. På elitelaget finner vi blant annet Jared Seifu og Ole Jørgen Pedersen, som begge er utviklet lokalt, samt spillere fra Sverige og Polen.
For øyeblikket ligger elitelaget på en solid tredjeplass i Stiga-ligaen for damer og herrer, samtidig som klubben også har aktive lag i 3. og 4. divisjon.
En arena for alle
Notodden BTK ønsker å tilby et inkluderende miljø for alle aldersgrupper og ferdighetsnivåer, inkludert personer med funksjonsnedsettelser. Klubben har arrangert vellykkede ungdomskvelder med spill, pizza og brus, og planlegger flere slike sosiale arrangementer for å kombinere det sportslige med det sosiale.
– Vi skal ikke konkurrere med andre idretter, men være et alternativ for dem som ikke finner seg til rette i håndball, fotball eller andre aktiviteter, sier Lia.
Støtte fra Norges Bordtennisforbund
Åpningen av den nye hallen ble markert med stor entusiasme, og Norges Bordtennisforbund (NBTF) var til stede for å anerkjenne klubbens innsats. Administrasjonskonsulent Ghassan Chaer hyllet Notodden BTK for deres arbeid med å realisere den nye hallen, som legger til rette for satsing både på bredde og elite, samt for innsatsen for likeverd gjennom parasport.
– Denne hallen er mer enn bare et bygg. Den er et symbol på samhold og dugnadsånd. Her vil nye talenter blomstre, og klubbmiljøet vil styrkes, sa Chaer under seremonien.
Fremtidige mål
Notodden BTK har som mål å øke medlemstallet til over 100 og inviterer alle bordtennisinteresserte til å bli med i klubben. Nybegynnerkurs vil bli arrangert hver tirsdag og torsdag, og klubben jobber aktivt for å nå ut til lokalsamfunnet med tilbudet sitt.
– Vi har nå en av de beste bordtennishallene i Norge og ser frem til å utnytte potensialet. Fremtiden ser lys ut for Notodden BTK, sier Karl Arne Lia.
Norges Bordtennisforbund (NBTF) gratulerer Notodden BTK med deres nye hall og ønsker dem lykke til med fremtidige satsinger.
