For lenge etter at alle frister hadde gått ut for å trekke serielag eller søke om å flytte laget ned en divisjon, kommer det som lyn fra klar himmel: Fokus trekker laget sitt i Stiga-ligaen!
Hadde dette vært en liten klubb i et eller annet fjord-hull i Nord-Norge skulle jeg ikke sagt noe. Imidlertid er det FOKUS BORTENNISKLUBB vi snakker om! Norges beste klubb! Norges største klubb! Norges mest profesjonelle klubb! Klubben med Eirik Ansnes, Norges beste trener!
Hvis ikke denne klubben klarer å stille lag i Stiga-ligaen, ja da forstår jeg ikke helt hvordan andre klubber skal klare det.
Jeg har skjønt det slik at Noah Hovdenak la opp i løpet av sommeren, og Khai Noah Lam flyttet til Sverige. Det første var veldig synd, det siste veldig bra. Men man skulle virkelig tro at en så stor klubb hadde såpass ettervekst at de hadde andre spillere som kunne representere dem i den gjeveste ligaen vi har her i landet.
Jeg har blitt fortalt at Noah skal jobbe litt for klubben, og uansett glemmer han neppe hvordan man spiller bordtennis over natta. Derfor kunne han kanskje spilt noen kamper til høsten. Khai skal visst spille både i Sverige og Danmark og har sånn sett få ledige helger igjen, men kanskje kunne de brukt han ei helg i løpet av sesongen i hvert fall. Geir, Felix og Frode er spillere som garantert kunne stilt opp uten at klubben hadde dummet seg ut. Ikke mint kunne noen yngre fått sjansen. Med andre ord burde den største og beste klubben fått til dette, om de bare hadde vist bittelitt vilje til å gjøre det! Fokus fortjener rødt kort for hvordan saken er håndert.
Notodden og B-72 spilte kvalik for den siste opprykksplassen til Stiga-ligaen. Denne vant Notodden. De rykket altså opp, men B-72 fikk deretter også tilbud om spill i vår beste liga etter at fokus trakk laget. Da takket de nei! Hvis man spiller i en kvalik, bør man vel ha ei formening om at man ønsker å rykke opp?? Jeg gir B-72 gult kort for dette (jeg er tross alt utdannet dommer).
Det surret som har oppstått etter Fokus sin famøse beslutning om å trekke laget fra Stiga-ligaen stopper imidlertid ikke her, nei langt ifra! NBTF må nå gå runden til andre lag som takker nei til å spille i Stiga-ligaen. Til slutt havnet spørsmålet hos Harestua. De takket ja. Da ender man altså med at det laget som egentlig rykket ned fra 1. divisjon i fjor, i stedet rykker opp til Stiga-ligaen!?
I fjor fikk vi en parodi i forkant av sluttspillet i Stiga-ligaen, der ingen ante hvem eller hvor finalen skulle spilles, dagen før den til slutt ble spilt. I år er parodien i gang, før det har vært spilt en eneste ball i seriesystemet. Men det er fortsatt mer. Det ble nemlig spilt en kvalik for å rykke opp til 2. divisjon også. Her var hele fem lag i sving på Modum. Ett av dem reiste fra Bodø, og et annet fra Bergen. Jeg vet ikke nøyaktig hvor mye penger de andre lagene brukte på denne kvaliken, men Bodø brukte nok minst 30 000 kroner. Notodden brukte en del på kvaliken til Stiga-ligaen, og totalt vil jeg anslå at det har gått mer enn 100 000 kroner på disse kvalikene.
Vi i Bodø BTK, og jeg tror her jeg snakker også for alle de andre klubbene i kvaliken, vi skulle veldig gjerne brukt de pengene som gikk til kvalik på aktiviteter for barn og unge! Begge kvalikene hadde vært unødvendige om Fokus hadde trukket laget innen fristene nedfelt i regelverket. Nå skal fokus bli avkrevd en bot, og det må vi anta at Forbundet faktisk gjør.
Det man ender opp med her er en lagserie som stadig mer likner på en bedriftsserie, der det er umulig å rykke ned, for det er alltid lag som trekker seg. Seriesystemet i norsk bordtennis burde vært vårt flaggskip der spillerne og klubbene satset hardt på å gjøre det best mulig. Nå ser det derimot ut til at det hele ikke betyr så mye. Jeg har hørt klubbledere for noen av de beste lagene i Stiga-ligaen si at det viktigste med seriesystemet er at det er billig! Da kan man like godt kjøre enkel serie og spille sju kamper på ei helg, så er vi ferdig med det. Jeg vet med sikkerhet at en rekke bordtennisklubber her i landet har millionbeløp på konto, men det viktigste er visst å ikke bruke pengene. Da forbundet lagde terminlista for to år siden ble det billigere for klubbene, enn da klubbene i Stiga-ligaen selv utarbeidet dette før forrige sesong.
Mon tro hvor Real Madrid eller Manchester City hadde vært i dag om det viktigste for dem var å spare så mye som mulig? De hadde ihvertfall ikke vært de førende fotballklubbene i Europa!
Det er absolutt ikke min mening å gi Fokus skylden for alt som har oppstått. De er fortsatt Norges mest profesjonelle klubb, til tross for den skandaløse beslutningen om å trekke laget like før sesongen begynner.
Slik det er nå har klubbene en million ulike ønsker om ditt og datt som kun baserer seg på egeninteresse, og aldri om hva som styrker norsk bordtennis. Når NBTF kun samler sammen dette og forsøker å finne tangeringspunkter mellom de ulike egeninteressene, blir resultatet kun masse egeninteresser. NBTF har gjort mye bra med livestream og mediearbeid, men klubbene har ikke fulgt etter.
Man må heve blikket fra alle de ulike særinteressene og se hva som styrker norsk bordtennis totalt. Jeg har sett en del seriekamper i tysk bordtennis, og blitt veldig imponert over hvordan de gjør det. Ja, Tyskland er større og bedre enn oss, men det er jo nettopp fordi de har vært proffe. Mainz som absolutt hadde et godt lag i fjor, fikk ikke fornyet lisens for 1.Bundesliga fordi de ikke hadde god nok struktur og økonomi. Ulm/Neu Ulm med både Truls Möregårdh og Dimitrij Ovtcharov på laget, ble kastet ut før sesongstart fordi klubben ikke hadde fulgt reglene.
I Champions League i bordtennis har Final Four-konseptet blitt en kjempesuksess, med fulle tribuner og tusenvis av fans. Borgars klubb, Borussia Düsseldorf, ønsker egentlig å ha hjemmekamp i semifinalen for å gi deres trofaste fans en skikkelig godbit. Dette har imidlertid ETTU sagt nei til fordi deres vurdering er at for europeisk bordtennis er det enda bedre med Final Four. Altså gjør Det europeiske bordtennisforbundet ei vurdering der de ser bort fra egeninteressen til en klubb fordi det samlet sett er best. Det er slike vurderinger jeg vil se fra NBTF!
Slik det fungerer nå i det norske seriespillet går ikke lengre. Dette blir som sagt mer og mer en bedriftsserie. Neste helg skal jeg til Modum og spille 2. divisjon. Der skal vi spille hele fem kamper på ei helg, tre av dem på lørdag. Også dette er fordi noen klubber vil spare penger, men det spørs om det er medisinsk forsvarlig. Det kommer i hvert fall garantert å bli en del uff og akk fra veteranspillerne når de tar fatt på den siste lagkampen lørdag. NBTF vil ikke godta fem kamper på én helg eller tre kamper på én dag, men alle klubbene, inkludert min egen, har sagt ja til forslaget fra Rana for å spare penger.
Det har vært noe positivt i den nasjonale lagserien de siste årene, spesielt i de lavere divisjonene, hvor alle avdelinger er oppfylt, unntatt Stiga-ligaen for damer og 3. divisjon i Nord og Midt. Flere klubber ønsket plass, men fikk det ikke fordi det er fullt! Men det må bli mer status, bedre struktur og høyere nivå på spesielt Stiga-ligaen, men hele den nasjonale lagserien må løftes. Bedre arrangementer vil gi spillerne større motivasjon og vise dem at det de gjør betyr noe. Hvis ikke velger mange av dem å finne seg andre idretter, eller rett og slett legge opp i altfor ung alder. Det må bli større konkurranse om å holde plassen. Kanskje bør man gå ned til seks lag i Stiga-ligaen og redusere til ei avdeling i 2.divisjon. Noe må i hvert fall gjøres for å få slutt på denne parodien som den norske lagserien dessverre har blitt.
Mens jeg skrev dette, tikket det inn en e-post fra forbundskontoret. Skodje hadde trukket laget sitt fra 2. divisjon, og Randesund, som er førsteprioritet blant flere klubber som ønsket plassen, har takket ja! Og dette får vi vite når vi allerede er i september! Dette kan bli litt av en sesong…
