NBTF har utover våren arbeidet med et nytt turneringskonsept. Det er flere elementer i dette, som kan virke noe forvirrende, men det hele er forklart her:
HVOR HAR DET BLITT AV NORGESCUPEN?
Første stevne ut etter det nye konseptet var Sweden Star Hvaler Invest Masters på Lørenskog. Det knyttet seg naturligvis spenning til hvordan den nye turneringsformen ville fungere. Vi har snakket med en rekke spillere og noen trenere for å samle inntrykk og meninger om hvordan turneringa framsto, uten at noen skal behøve å bli sitert i artikkelen.
Sweden star ble arrangert av B-72, og stevnet med ledet av Liv Sæther, som hadde hjelp av et større antall medhjelpere med seg. Arrangørklubben har de siste årene ikke arrangert de aller største stevnene i Norge på grunn av den lokale hallsituasjonen. Etter at det ble bygget ny hall i Lørenskog muliggjorde det at B-72 som er en av de mest erfarne klubbene i Norge på bordtennisarrangementer, de har tidligere arrangert både NM, Norgescup og Europacup en rekke ganger, samt bordtennisgallaer, nå kunne gå for de største arrangementene igjen.
Klubben skal ha NM for yngre til våren, så dette ble også ei fin gjennomkjøring. Deltakelsen på Sweden Star i Lørenskog viste allerede der at nykonseptet hadde noe for seg. Rundt 250 spillere, derav en betydelig andel svenske deltakere, viste at man hadde truffet.
Norgescupen var ment å være elitestevner. Slik var det ikke sist sesong. Sweden Star på Lørenskog hadde spillere som holdt et vesentlig høyere nivå enn Norgescup-stevnene i fjor. I og med at turneringa teller i sammendraget i Sverige ble det attraktivt for gode svenske spillere å delta. Det betyr at man har oppnådd noe av det man ønsket med dette grepet. Det kommer også de norske spillerne som satser til gode at vi får svenskene hit.
Det var flere nyvinninger som skulle testes ut på Lørenskog denne helga. På bordtennislive.no kunne vi få oppdaterte resultater underveis hele helga. Dette fungerte godt. STUPA har hatt en del innkjøringsproblemer, det vet alle som har brukt programmet til nå. Det har i det siste vært arbeidetintenst fra NBTF i tett samarbeid med STUPA for å kvittere ut det som har vært av bugs og utfordringer. Det skal begynne å gå seg til, så vi får håpe at i løpet av sesongen er programmet oppe og går for fullt, og at klubbene har tilstrekkelig kompetanse til å bruke det.
Med så mange deltakere som det var på Lørenskog i helga sier det seg selv at stevnet måtte dra ut i tid. Dette har vi opplevd for mye de siste årene. De siste årene har det vært klasser man ikke rakk å ferdigspille under stevnet. Her bør man se på hvilke løsninger som kan benyttes, for med lang reisevei for mange bør turneringene være ferdig i fem-tida på søndagene. Et åpenbart mulig grep er å kutte puljespillet i enkelte klasser. I eliteklassene er det for eksempel vanskelig å se nødvendigheten av dette. Elitestevner skal ikke handle om at spillerne skal få flest mulig kamper i løpet av helga.
Det jeg syns er mest merkelig med det nye konseptet er at dette stevnet ikke i det hele tatt fungerer som kvalifisering til STIGA Norway Top Trophy som erstatter Norgescupfinalene. Slik jeg ser det kan det medføre at spillere ikke ser viktigheten av å delta på alle stevnene i det nye konseptet. Uansett, dette skal evalueres etter hvert, og endringer vil nok kunne gjøres om man ser behov for det.
Alle vi snakket med skrøt av arrangørklubben B-72 og stevnet de gjennomførte. God oppfølging av spillerne i begge haller, resultatservice, dommere og flyt i avviklingen var tilbakemeldinger som gikk igjen. De svenske spillerne mente denne turneringa var vesentlig bedre arrangert enn mye av det de deltar på i Sverige.
Vi kan trygt konkludere med at B-72 besto testen. De arrangerte den første turneringa i det nye konkurransekonseptet til NBTF på en svært god måte. Vel blåst til våre venner i Lørenskog!
