«I’m on a mission to rebuild, improve, and compete at the highest level.» Dette er teksten Konrad har valgt for å beskrive Youtube-kontoen sin. Beskrivelsen passer godt for prosjektet han nå har startet.
– Det med Youtube-kontoen er mer en sidegreie, altså, men jeg opprettet den for å legge litt press på meg, sier Konrad når vi tar en prat med ham etter at han er ferdig med singleklassen under årets NM.
For å forstå bakgrunnen både for NM-deltakelsen og SoMe-stuntet må vi gå en god del år tilbake i tid. Nærmere bestemt 20 år. Konrad Kaminski flytter fra Polen til Norge, 13 år gammel. Han har trent og spilt mye bordtennis i hjemlandet.
- Jeg fant umiddelbart Fokus og miljøet der, forteller Konrad.
13 år gammel er han en ledende spiller både i 13- og 15-årsklassen. Satsingen fortsetter noen år, så slutter Konrad. Brått og fullstendig.
- Du vet, ungdomstiden er vanskelig. Du har det med venner og det sosiale og alt det andre som følger med, forklarer Konrad.
Veien ut av bordtennisen så lenge ut til å være endelig. Konrad var ikke å se på stevner, heller ikke på tribunen. Så ble han far for noen år tilbake. Han tar datteren med på bordtennis, sier ja til å bli trener for hennes parti. Det kommer en telefon fra Rakkestad, kunne han tenke seg å spille for 3. divisjonslaget deres?
- Jeg sa ja, smiler Konrad.
Denne sesongen ble Konrad kåret til årets spiller i avdelingen. Han slo blant annet NM-semifinalist Anne Sophie Kalvatn i en av lagkampene. Parallelt med comebacket har det vokst frem noe i Konrad: Delvis følelsen av at han ikke er helt ferdig med bordtennis, at han ikke har fått ut det han har i seg. Dessuten erkjennelsen av at han har godt av hard trening for å komme i bedre form.
- Før var kjent for godt fotarbeid og å bruke kroppen i slagene. Nå er jeg best på backhand, humrer Konrad.
Så tilbake til Youtube-teksten. «I’m on a mission to rebuild, improve, and compete at the highest level.» Konrad spiller for å bygge seg opp igjen, fysisk. Men han spiller også for å se hvor langt han kan komme. Hva han kan klare.
- Jeg tenker at jeg kanskje har iallfall et par gode år med bordtennis igjen. Så får vi se hvor langt det bærer, sier Konrad.
Under NM slo han Jevnaker-talentet Noah Götestam i første runde. Konrad var ikke helt fornøyd med eget spill etter 4-2-seieren. Deretter ventet en mektig motstander: Alex Lund, som spiller i Stiga Ligaen for Snarøya. Konrad kom til kort, men var fornøyd med det han presterte.
De fleste av dagens unge bordtennisspillere kjenner ikke Konrad Kaminskis bedrifter som kadettspiller for 20 år siden. Men Youtube er en kanal de kjenner. Og Konrad Table Tennis blir gjenkjent.
Mens vi snakker sammen kommer en ung gutt fra Fokus bortom.
- Jeg digger Youtube-kanalen din, synes den er så utrolig kul, sier unggutten.
Når Konrad forteller at han selv spilte i Fokus da han var ung, og at han blant annet har tatt NM-gull sammen med Eskild Lindholm, blir Fokus-gutten imponert.
– Woah.
Bordtennis er en sport som tar bolig i mennesker, uansett hvor på karrierestigen man er.
