NM for junior- og eldre junior er blant de viktigste premium-arrangementene denne sesongen, og i dette mesterskapet kommer favorittene til å kjempe hardt for å bekrefte sin posisjon i Norges-toppen, men de vil garantert bli utfordret av sultne outsidere som ønsker å vinne medaljer og vise at det er flere som kan hevde seg helt i toppen nasjonalt.
Arrangementet som tidligere ble kalt junior-NM har vært arrangert som selvstendig mesterskap siden 1960, første gang i Espeland, men man har kåret Norgesmestere for junior siden 1946. Ofte gir dette mesterskapet en god pekepinn på hvem som vil dominere norsk bordtennis i årene som kommer. Tidligere Norgesmestere i junior er blant andre Borgar Haug, Geir Erlandsen, Sonja Rasmussen og Marianne Blikken, og vi vet hva de presterte på seniornivå…
Det sportslige nivået i junior og eldre junior er i dag svært høyt, og flere av favorittene som ikke allerede spiller i utlandet til daglig, kommer til å gjøre det neste sesong.
I lagklassen for herrer vil dette trolig bli et bikkjeslagsmål mellom arrangørklubben Fornebu, Fokus, B-72 og ikke minst tittelforsvarer Tingvoll. Her er det umulig å spå vinneren, alle disse fire kan stikke av med seieren, og det er veldig bra for norsk bordtennis at det er en slik konkurranse om medaljene. Tingvoll har bevist at de kan vinne (les egen sak på bordtennis.no om Tingvolls største prestasjon da de vant lag i junior-NM i fjor). Utfordrerne er nok veldig sugne på å ta gullet. Fokus kan kanskje anses som den aller fremste favoritten til å fravriste Tingvoll gullet. De som skal stikke av med førsteplassen har definitivt ikke råd til en dårlig enkeltkamp, og slik skal det være i NM.
Dessverre blir det ikke lag for damer i årets mesterskap. Det er veldig synd, for fjorårets finale mellom Fokus og Trondheim var en veldig severdig kamp. Ikke minst double-matchen holdt veldig høyt nivå.
I para er Krizander Magnussen fra Stord soleklar favoritt. Han dominerte totalt i fjorårets mesterskap i Bergen, og jeg anser han som vårt sikreste kort for tur til Los Angeles i 2028, siden vi ikke vet om Tommy kommer til å satse så lenge. Vi fikk se i NM for senior tidligere i vår, at det er flere para-spillere som banker på døra for å vinne medaljer og gull, så Krizander kan ikke spasere gjennom mesterskapet.
De ferske Norgesmesterne i mix på seniornivå, Christine Kalvatn og Khai Noah Lam, er favoritter til å vinne klassen også for junior. Christine som tok alle NM-gull i fjor og ikke tapte en eneste mesterskapskamp den sesongen, er klar favoritt i dette mesterskapet også. Hun har lagvenninner som veldig gjerne tar et steg opp på pallen om mulig, og Susanne Flor Wilhelmsen har utvilsomt planer om å være med i medaljediskusjonen. Utfordrerne skal imidlertid virkelig ha dagen om de skal holde Christine unna det øverste trinnet på pallen.
Pingisliga-spillerne Khai Noah Lam og Martin Frøseth er storfavoritter på herresiden. At de tar seg til finalene gir lave odds, og de har vært gjennom utallige tøffe fighter mot hverandre i NM-sammenheng, der Martin har et foreløpig overtak i matchkvoten, men Khai tok juniortittelen i fjorårets mesterskap. Martin viste kalasform under Safir International, der han vant to klasser. Under NM for senior var han dessverre syk, og spilte ikke.
Alexander Klerck Fransson som har vunnet eldre junior de tre forrige sesongene. Denne sesongen har han vist storspill i blant annet Finlandia Open og Safir International. Han er utvilsomt storfavoritt til å kopiere bragden fra de tre foregående sesongene. Klarer han det vil han tangere Borgar haugs rekord på fire NM-gull i klassen på rad.
I tillegg er Martin og Khai utvilsomt to veldig sterke kandidater til eldre junior-tronen. Vi har også blant andre Sebastian Flaaten, Michael Farnes, Petter Mortensen og Mathias Halvorsen. Mathias var i kvartfinalene da seniorene kjempet i NM, og er i form. Felix Bøhler Thomassen er en spiller som virkelig kan gjøre det store etter en god sesong. I ligaspillet i Norge har han ikke tapt denne sesongen. Se også opp for Kim Alexander Brattvang. Jeg tror vi vil få noen sensasjoner gjennom ei helg med mange klasser, der noen vil takle kampprogrammet bedre enn andre.
Ta gjerne turen innom Storøya skole for å se topp bordtennis denne helga!
Her finner dere nyheter fra NM for junior og eldre junior
