Mr. Moura, gratulerer med valget som president i Det europeiske bordtennisforbundet!
-Takk, for det!
I tillegg til kongressen i ETTU, har du opplevd EM i Linz. Hva syns du om arrangementet?
-Vi i ETTU er veldig fornøyde med EM her i Linz. Det er et av de beste Europa-mesterskapene som har vært avholdt. Mesterskapet har levd opp til den standarden ETTU ønsker.
Lag-EM i fjor ble avholdt i Malmö, og veteran-EM i Sandefjord. Selv om det denne gangen var i Østerrike, er det slik at ETTU ønsker å ha flere mesterskap i Skandinavia?
-Vi har ikke noen eksplisitt strategi på det. Det var nok litt tilfeldig at Sandefjord og Malmö kom så tett på hverandre, men når det er sagt var begge mesterskapene fantastiske arrangementer, og det har jeg også fortalt til din president, Christian Ibenfeldt.
Det jeg syns har vært en forskjell her i Linz sammenlignet med Malmö er at denne gangen er alle de beste med. Under lag-EM i Malmö syns jeg vi observerte en OL-feber, der flere land, deriblant Tyskland, sparte sine beste spillere for å være best mulig rustet for Paris, og er det for mange internasjonale turneringer nå?
-Vi i ETTU har det samme antallet turneringer som tidligere. Jeg må innrømme at jeg godt forstår «OL-feberen» som du kaller det. OL og PL er det aller største man kan delta i som bordtennis-spiller.
Norge har aldri hatt en representant i ETTU-styret. Er det ikke på tide at vi nå får en fra nord med der beslutningene fattes?
-Vi har 58 medlemsland i ETTU, og det var bare åtte ledige plasser, så alle land kan ikke være representert. Dere i Norge må selv bestemme om dere vil stille til valg, og så velger medlemslandene blant kandidatene.
I Linz så vi bordtennis av absolutt verdensklasse. Aldri har så mange europeiske land hatt spillere som holder så høyt nivå. Det vil trolig aldri bli en ny situasjon som vi hadde med Sverige på 60- og 70-tallet, da de vant seks lag-EM på rad. Men syns du som øverste leder for europeisk bordtennis at Europa tar inn på Kina?
-Det har vært et uttalt mål at vi skal tette gapet til Kina, og det er noe vi har jobbet hardt for. Jeg mener helt klart at det allerede har skjedd. Flere europeere vinner mot kinesiske landslagsspillere, se på Truls Möregårdh mot Wang Chuqin i OL, men også flere andre europeere slår nå kinesere. Nivået på europeisk bordtennis er enormt høyt i dag.
Du er selv fra Portugal, og har vært president i det portugisiske bordtennisforbundet i tolv år. Da vi intervjuet Richard Prause, den tyske sportsdirektøren, i EM uttalte han at Portugal var et land som hadde lyktes godt med å få fram internasjonale toppspillere til tross for å være et relativt lite land. Kan norsk bordtennis lære noe av Portugal?
-Vel, først må jeg si at det var pent sagt av mr. Richard Prause. Han er en person vi setter veldig høyt i ETTU. Det portugisiske bordtennisforbundet har jobbet i 30 år for å være I toppen internasjonalt, og vi deler gjerne av våre erfaringer. Vi har nå et treningssenter i Oporto, der vi svært gjerne tar imot norske bordtennisspillere!
Til slutt: Kan vi håpe på et senior-EM i Norge i løpet av det neste årtiet?
-Absolutt. Men da må dere søke på mesterskapet!
