Veteraner kommer og går: Aldersinndelingen gjør at favorittbildet kan endre seg fra år til år i disse mesterskapene. Så også i år. Hjemmehåpet Svein Solheim (Fjell) har utkjempet flere dueller med Pål Guttormsen (i år Snarøya) i 65-årsklassen. I fjor var ikke Pål med (han skulle dessuten ha deltatt i 70-årsklassen). Svein tok gull i 65, etter å ha tapt for Pål i finalen i samme klasse i 2024. Nå er unge Guttormsen rykket opp fra 65-årsklassen til 70-årsklassen i single. Men hva skjer så? Jo, opp fra 60-årsklassen kommer de to siste års vinner der, Arild Haukanes fra Stord, for å plage Svein Solheim. Her blir det nok tøffe tak...
Solheims klubbkamerat John Grahl-Madsen har tidligere også slitt mange år med Guttormsen i 65-årsklassen. Da Guttormsen uteble fra fjorårets NM, ble det gull på Grahl-Madsen i hans første år i 70-årsklassen. Nå er Guttormsen tilbake – og da blir det trolig en ny øst-vest-duell her.
Også Roger Andersson fra Stord får tilbake en tidligere nemesis. I 2024-finalen i herrer 50 i Kristiansand måtte han gi tapt mot Istvan Moldovan fra Modum. I fjor var ikke Moldovan med, og gullet gikk til Roger. I år barker de trolig sammen igjen – om Stord-spillerens skadeskutte høyrearm holder. I denne klassen er bordtennispresident Christian Ibenfeldt ranket som nummer tre. Fordi, tro det eller ei: Også presidenter blir eldre med årene... Suksessene i 40-årsklassene var fra og med i fjor et tilbakelagt stadium for Christian.
I singelklassene for damer er det også godbiter i vente. Meriterte Aida Dahlen stiller i år i 35-årsklassen på den nye «hjemmebanen» i Bergen. Her er også Marthe Heide Nilsen (B72) med. Aida var den eneste ikke B72-er i semifinalene i hoved-NM. Marthe mot Aida i finalen gir vel ikke spesielt høye odds.
Det gir trolig heller ikke en damer 50-finale bestående av Lise Solem Høeg (Trondheim) og Jeanette Haugen (B72). Hvem av disse to som er mest søndagsfrisk etter banketten, er et mer åpent spørsmål. Bente Ulstein (Bergen Pil) og Laura Krumina (Klemetsrud) er storfavoritter i henholdsvis damer 60 og damer 40. Gina Hundven (Laksevåg) og Eva Doverby (Langesund) vil trolig gjøre opp om det edle metallet i damer single 65.
I tillegg har vi de eldste klassene, lag og doubler, der det også kan bli neglebitende spenning. Konklusjonen er klar: Ta turen til Haukelandshallen i helgen og få med deg moroa!
